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Este artículo es parte de la edición de septiembre, 2022
Control de la temperatura del agua durante la crianza
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Aunque existe una amplia gama de opiniones sobre la temperatura 30 óptima del agua potable para los pollitos jóvenes, el hecho es que los criadores tienen una 25 capacidad muy limitada para controlar la que beben sus pollitos porque, a efectos prácticos, está determinada por la temperatura 20 ambiente de la nave. Si la temperatura del aire es de 32ºC el agua estará alrededor de 32ºC y si es de 27ºC el agua estará 15 igual, independientemente de la temperatura a la que entre en la nave.
Esto es consecuencia de que como el consumo es muy bajo, el agua de una línea de bebederos se mueve de forma increíblemente lenta, en promedio menos de 30 cm por minuto, lo que significa que puede tardar más de una hora para que simplemente recorra los primeros 15 m de una línea de bebederos de 59 a 90 m. 
FIGURA 1. Temperaturas del agua a lo largo de una línea de bebedero de 70 m
Dado que el agua en una línea de bebederos es casi estacionaria, y estas no se encuentran aisladas, el agua no tiene que viajar mucho antes de que se caliente, o en algunos casos raros se enfríe, hasta la temperatura ambiente, típicamente dentro de los 40 a 60 minutos de ingresar en ellas.
La figura 1 muestra las temperaturas del agua a lo largo de una línea de bebederos de 70 m durante la primera semana de una manada de invierno en una nave de pollos de 12 x 150 m. La temperatura del agua que ingresaba a la sala de control de la nave desde el suelo era de unos 13ºC. Durante el trayecto de 9 m desde la misma hasta la primera tetina en la línea del bebederos se calentó hasta 21 o 27ºC, dependiendo de la temperatura del aire de la nave en ese momento.
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Para cuando el agua llegó a las tetinas a unos 20 m desde el comienzo de la línea, se había calentado hasta una temperatura esencialmente igual que la del aire. Esto coincide con otros estudios realizados previamente en los años cuarenta o sesenta. en los que el agua templada entrante estaba documentada de forma similar.
Puede ser de interés tener en cuenta el hecho de que generalmente se tarda entre 12 y 18 m para que el agua dentro de una línea de bebederos se caliente a la temperatura del aire, lo que explica es la razón que la yacija de esta zona tiende a humedecerse más durante la época fría que la otras áreas de la nave.
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A medida que el aire cálido y húmedo entra en contacto con la línea del bebederos fríos, la humedad en el aire se condensa sobre la misma y gotea en el suelo. Cuanto más fría sea la línea de bebederos más probable será que se forme condensación en ella y más húmeda se volverá la yacija debajo de la zona.
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Una vez que el agua dentro de una línea de bebederos se calienta a la temperatura ambiente, la formación de condensación cesa y la yacija debajo de ella se vuelve más seca.
Dado que el agua fluye muy lentamente en las líneas de bebederos, el agua en ellas se calentará o enfriará dependiendo de las condiciones ambientales a lo largo de su longitud. La figura 2 ilustra las temperaturas del agua el día antes de la entrada de los pollitos. Las temperaturas del aire de la nave y del agua de la línea de bebederos fueron de unos 21ªC, 36 horas antes de la llegada de los pollitos. Veinticuatro horas antes de ello (día -0,8) la temperatura del aire de la nave se elevó hasta 32ºC y las temperaturas del agua de la línea de bebederos siguieron aumentando hasta entre 29 a 32ºC, con una notable excepción de aquellos cerca del final de la línea, donde solo aumentaron hasta unos 24ªC.
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Las temperaturas más bajas del agua registradas en este lugar se debieron al hecho de que la temperatura del aire en esta zona era solo, a mediados de los años setenta, el resultado de unas persianas sueltas de los ventiladores del túnel.
FIGURA 2. Temperaturas del agua antes de la entrada de los pollitos
Cuando los ventiladores de circulación de la nave se pusieron en marcha 20 (día 0,3) y el aire cerca de los ventiladores del túnel se calentó hasta cerca de 32ªC, las temperaturas 15 del agua de la línea de bebedero aumentaron de forma similar (figura 3).
FIGURA 3. Temperaturas del agua en el día de entrada de los pollitos (La importante caída en el día 0,1 fue el resultado del drenaje de las líneas de bebederos).
El hecho de que el agua dentro de una línea de bebederos sea esencialmente estacionaria durante la cría y las líneas de bebederos no estén aisladas también significa que las líneas de agua del drenaje tienen un efecto de muy corta duración en la temperatura del agua que beben las aves. La línea de bebedero instrumentada se drenó durante cinco minutos en los días 0, 3, 5 y 7.
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Ello tiene el menor efecto sobre las temperaturas del agua más cercanas al final de la línea. Esto se debe a que durante el drenado, a medida que el agua se movía desde el principio hasta el final de la línea de bebederos, se calentaba con el aire de la nave.
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Dicho esto, independientemente del lugar a lo largo de la línea de bebedero, las temperaturas del agua volvieron a estar dentro de los 3ªC de sus niveles previos al drenado en 30 minutos.
FIGURA 4. Temperaturas de la línea de bebederos antes, durante y después del drenado (día 5º)
La relativamente rápida recuperación de la temperatura del agua después del drenado ilustra que incluso si las líneas de bebederos se llenan dentro de los 30 minutos posteriores a la llegada del pollito, el agua alcanzará la temperatura ambiente cuando estos comienzan a beber.
Además, si las líneas de bebederos se enjuagan periódicamente durante la crianza para garantizar la frescura y/o limpieza del agua, la disminución de corta duración que ocurre en la temperatura del agua probablemente no afectaría negativamente a los pollitos jóvenes. Aunque puede ser potencialmente beneficioso poder controlar con precisión la temperatura del agua que las aves beben durante la cría, el hecho es que la del aire de la nave es la que tenderá a determinarla. Ya sea que la temperatura del agua entrante sea «caliente» o «fría», tenderá a asumir la temperatura del aire de la nave dentro de los primeros 12 a 18 m de ingresar en una línea de bebederos.
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Y aunque el drenado de las líneas de estos puede reducir la temperatura del agua, el efecto es muy transitorio. Esto no significa que no haya beneficios en drenar las líneas de bebederos durante la crianza a fin de eliminar el agua estancada de ellas, pero controlar la temperatura del agua no es uno de ellos.
MIGUEL CZARICK Y BRIAN FAIRCHILD Poultry Housing Tips, 34: 9, 1-2
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