Impacto del agua acidificada en la vacuna viva contra la Salmonella en los pollos expuestos a S. Heidelberg

Según los resultados de una investigación realizada por Manuel Da Costa, DVM, PhD, director asociado de, Zoetis, el agua de bebida acidificada no afecta a la eficacia de una vacuna viva contra Salmonella Typhimurium (ST) en los pollos expuestos a Salmonella Heidelberg. La vacunación de los broilers con una vacuna viva ST es una estrategia que los productores utilizan para reducir el nivel de Salmonella spp. en el procesado de los mismos. Pero algunos productores también acidifican el agua durante los primeros días de vida de los pollitos a fin de reducir la carga y la colonización temprana de Salmonella spp. El Dr. Da Costa y sus colegas querían determinar si la acidificación del agua podría interferir con la vacunación contra la ST. Para ello experimentaron con 360 pollitos recién nacidos que fueron vacunados por aerosol con una vacuna viva ST justo al nacer, repartiéndolos a continuación entre dos salas aisladas, cada una provista de dos departamentos. Dentro de cada departamento, los pollitos de uno de ellos recibieron un agua de bebida acidificada con un producto de ácido sulfúrico durante los primeros 12 días, en tanto que los del otro no. El pH objetivo para el agua acidificada fue de 3,3.

La exposición al patógeno

A los 3 y 6 días de edad los investigadores seleccionaron al azar 10 aves de cada departamento para muestrear con hisopos cecales su toma de la vacuna mediante PCR (reacción en cadena de la polimerasa) en tiempo real específico.

A los 13 días de edad, todas las aves del estudio recibieron una dosis de la vacuna viva contra la Salmonella mediante sonda oral. Luego, a los 28 días de edad , la mitad de las aves de cada departamento fueron expuestas oralmente a Salmonella Heidelberg, mientras que las restantes no vacunadas estuvieron expuestas indirectamente al patógeno al mezclarse con ellas.

A los 38 días de edad se analizaron muestras de ciegos, hígado y bazo de todas las aves restantes para detectar la presencia de Salmonella spp, evaluando la prevalencia mediante enriquecimiento y cargas por números más probables. Los investigadores también hicieron un hisopado para la evaluación de Salmonella spp. en los cuatro departamentos.

En general, las cargas de Salmonella fueron insignificantes y no hubo diferencias estadísticas en la recuperación del organismo entre las aves que recibieron o no el agua acidificada, ni tampoco entre las que habían estado expuestas directamente o indirectamente, al estar mezcladas con las otras. Según Da Costa, “cuando observamos los resultados después de la exposición, fue interesante comprobar que la carga general de Salmonella era muy baja”.

Solo una de las 470 muestras fue positiva en las pruebas de MPN (en placa directa) para Salmonella, a pesar de que los niveles de colonización de la exposición utilizada el enriquecimiento selectivo fueron altos. Además, todas las muestras de hisopos fueron negativas para Salmonella, dice. Da Costa reconoció que la baja carga de Salmonella spp. no se puede atribuir completamente a la vacuna ya que el estudio no tuvo un verdadero grupo de control no vacunado.

Sin embargo, su conclusión es que los resultados indican que la acidificación del agua durante los primeros 12 días de vida de los pollitos, con un pH de 3,3 no parece interferir con la actividad de la vacuna ST.