Cómo reducir las alas rotas en el procesado de los pollos

Introducción

En los mataderos de pollos se espera que el nivel de alas rotas en el área de espera sea inferior al 1% entre las aves pequeñas (de menos de 3 kg) y del 3% entre las grandes (>3 kg). Sin embargo, se sabe que estos niveles aumentan durante el procesado, por lo que, teniendo en cuenta que las alitas de los pollos son un producto de alto valor, la aparición de alas rotas durante el mismo plantea una gran preocupación por la calidad de la carne. Y, aparte de ello, la aparición de alas rotas mientras las aves todavía están conscientes plantea una preocupación en torno al bienestar animal.

Si se observa que las roturas de alas sobrepasan los niveles normales, el primer paso es identificar en qué punto se están produciendo. Esto se puede conocer evaluando el nivel de alas rotas en el área de espera, después del aturdido y después del desplumado. Tanto si se observa que las roturas de alas tienen lugar en el área de espera, cómo luego durante el sacrificio, los siguientes aspectos de la captura y el transporte deben ser considerados:

La preparación adecuada de la nave antes de la captura, por la eliminación de todos los equipos que pueden ser causa de lesiones.
Si la captura se ha realizado de noche o con una iluminación de baja intensidad a fin de asegurar una baja actividad de las aves.
Que todos los componentes del transporte (jaulas o contenedores) estén bien mantenidos y no sean una fuente de lesiones o traumas.
Observar con frecuencia al personal de captura (manual o mecánico) para identificar la(s) fuente(s) de las lesiones de las alas para ver si siguen los protocolos adecuados.
Preocuparse por el tiempo en el área de espera y ver si durante el mismo los pollos han estado a la sombra, con una ventilación adecuada y bajo enfriamiento evaporativo.
Observar la operación de la descarga de las aves en la que hay que utilizar todos los medios posibles para reducir la actividad de las aves durante la misma hasta el área de colgado en la cadena
Ver si se ha utilizado una iluminación de baja intensidad en las zonas del colgado y aturdido y el personal está bien entrenado.
Comprobar que no se haya manipulado a las aves por sus alas durante la captura y el colgado
Ver que se hayan instalado “cortinas de pechugas “ desde la zona de colgado hasta el aturdidor y que no haya demasiadas vueltas y elevaciones en la cadena transportadora antes de éste.
Supervisar el sistema de aturdimiento pues los altos voltajes y un aleteo excesivo durante y después del mismo, así como durante el sangrado, a menudo son causa de lesiones en las alas.

Si el nivel de lesiones en las alas es normal en el área de espera, pero elevado después del aturdido, se deben implementar medidas para reducir la actividad de las aves durante la descarga, la colocación en la cadena y la entrada del aturdidor. Si se utiliza un aturdimiento en atmósfera controlada, la velocidad de paso a través del sistema y las concentraciones de gas deben ajustarse para minimizar el aleteo durante el mismo.

Y si se observa un aumento anormal de lesiones en las alas después de desplumado, se debe evaluar la combinación de los parámetros del escaldado anterior a éste. ¿Era la temperatura del escaldado lo suficientemente alta durante un tiempo suficientemente largo como para lograr la deseada eliminación de las plumas? ¿Están las desplumadoras ajustadas correctamente para el tamaño de las aves?

Conclusión

En resumen. la optimización del entorno de las aves y los aspectos del equipo en la captura, el aturdido y el procesado pueden mejorar los resultados de calidad de las alas.