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SUSCRIBIRSEEste artículo es parte de la edición de septiembre, 2014
La lluvia reduce la calidad del trigo europeo
Ha llovido mucho sobre la mayoría de regiones agrícolas de Europa, un factor climatológico que ha afectado a la calidad del trigo europeo. En este contexto, a mediados de agosto la consultora StategieGrains revisó al alza su estimación para la producción de trigo blando en la Unión Europea –144,1 millones de toneladas, un 6 % más respecto a la cosecha 2013/14- como consecuencia de la mejora de los rendimientos, pero redujo el porcentaje correspondiente al trigo para molienda: así, actualmente sólo un 59 % de la cosecha total del cereal se destinaría a los molinos, cuando en el mes de julio este porcentaje llegaba al 67 y hace un año era del 71 %. Además, según informa Reuters, de forma excepcional Francia se ha visto obligada recientemente a comprar cereal para molienda a Lituania y al Reino Unido debido a la baja calidad de su cosecha nacional. En condiciones normales Francia es el mayor productor y exportador de trigo de Europa, vendiendo unos 12 millones de toneladas por campaña a países de fuera de la Unión Europea y unos 19 millones en operaciones comerciales intracomunitarias.
De todas formas, la producción de trigo correspondiente al ciclo 2014/15 sería bastante superior a la de la campaña pasada, 135 millones de toneladas. Según datos recientes de la Comisión Europea, la cosecha comunitaria de cereales 2013/14 superó los 302 millones de toneladas, siendo el trigo blando el principal cultivo en los campos de la Unión Europea seguido por el maíz -65 millones de toneladas- y la cebada -59 millones-. De cara al ciclo 2014/15 los pronósticos de la Comisión Europea avanzan una producción total de 303 millones de toneladas de cereales en la UE-28.
Por otro lado, durante los seis primeros meses del año las exportaciones argentinas de cereales no llegaron a los 9,5 millones de toneladas, un 55 % menos que el volumen registrado en el primer semestre de 2013. Los analistas apuntan a varias causas para explicarlo: la intervención del gobierno en los mercados de cereales, los problemas logísticos, las huelgas en los puertos, la retención de la mercancía por parte de los agricultores como valor refugio ante una posible devaluación de la moneda del país, etc.
Por tipo de grano, las ventas al exterior fueron bastante menores en todos los casos: maíz -menos de 5 millones de toneladas, un 62 % menos interanual-, trigo -poco más de 1.223.000 t, un 53 % menos que en el primer semestre del año pasado-, sorgo -351.871 toneladas, un 77 % menos interanual- y cebada –un 23 % menos-. Al menos al sorgo argentino se le presenta un escenario más favorable en cuanto al comercio exterior ya que en verano se ha aprobado el certificado sanitario para poder exportarlo a China. El gigante asiático es el principal importador mundial de este cereal –3,4 millones de toneladas en la campaña pasada y se calculan unos 3,9millones durante el ciclo 2014/15- representando aproximadamente el 50% de las compras a nivel global.
Cambiando de tema, en los últimos meses se han ido publicando diversos estudios que pretenden pronosticar los efectos que podría tener un nuevo fenómeno climatológico de El Niño sobre los cultivos a nivel mundial. Así, por ejemplo, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires prevé que un fenómeno como éste llegaría a Brasil con una intensidad débil o moderada en los próximos meses y eso probablemente beneficie el desarrollo de las cosechas nuevas de maíz y de soja. Por su lado, la agencia de calificación Moody’s calcula que sus efectos positivos también se dejarán notar en la producción de soja de Argentina.
Por último, el Ministerio de Agricultura –MAGRAMA- ha publicado los precios de los piensos correspondientes al pasado mes de julio. En general se observa un descenso en las cotizaciones de las materias primas respecto a finales de junio, sobre todo del trigo -prácticamente un 13 % menos-, la harina de soja -alrededor de un 6 % menos- y el maíz –un 3,4% menos-. En cuanto a los precios del pienso de aves, en el caso de las gallinas ponedoras el coste ha bajado de 268,5 €/t en la última semana de junio a 261 €/t a finales de julio, mientras que en el de los broilers se ha pasado de 342,4 a 327,4 €/t. Por tanto continuaría la evolución a la baja de los precios de las materias primas y los piensos iniciada a principios de año según los datos del MAGRAMA.