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Este artículo es parte de la edición de abril, 2013
Evolución mundial de los cultivos OGM
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos –USDA- organizó a mediados de marzo su foro anual de expertos y analistas del mercado agroalimentario. Una de las principales conclusiones de este encuentro es que el stock de maíz en EE.UU. podría crecer más del triple debido a una cosecha récord – 369 millones de toneladas, un 35 % más respecto al 2012-, a la fuerte competencia del cereal sudamericano -factor que ha limitado las exportaciones norteamericanas- y a la producción estable de bioetanol. Con este escenario, los expertos del USDA pronostican que las cotizaciones del maíz podrían bajar un 33 % a corto plazo. Por otro lado, y según datos de la FAO, China registró una cosecha récord de granos durante el año pasado. Además, se dio un dato histórico: por primera vez, la producción nacional de maíz -más de 208 millones de toneladas- superó a la de arroz -alrededor de los 203 millones-, el cultivo emblemático del gigante asiático.
En dicho foro también se analizaron las proyecciones de la soja, como no podía ser de otra manera. Los expertos pronosticaron un incremento en los rendimientos del 2013 que, junto con la abundante superficie sembrada con la oleaginosa abre las puertas a una cosecha récord en Estados Unidos. Así, la producción norteamericana podría crecer un 13% hasta llegar a un máximo histórico de 92,6 millones de toneladas. Determinados analistas indican que esta situación podría provocar una bajada en los precios de la oleaginosa respecto a los niveles registrados durante el ciclo actual, apuntándose una rebaja del 27%. Por otro lado, a finales de marzo el gobierno de Brasil recortó en 1,3 millones de toneladas su pronóstico respecto a la próxima cosecha de soja como consecuencia de las pocas precipitaciones caídas en algunas regiones y del exceso de agua en otras. De todas formas, el cálculo actualizado –82,1 millones de toneladas- todavía representaría un volumen récord para el país sudamericano y, sobre todo, un importante incremento respecto a la producción de la campaña 2011/2012 –66,4 millones de toneladas-. Esto sí, parece que la cifra final de producción brasileña de soja sería inferior a la cantidad prevista para los Estados Unidos, de tal manera que se rompería el pronóstico que, por primera vez en la historia, el país sudamericano produjera más oleaginosa que su vecino del norte.
En otro orden de cosas, recientemente ha salido a la luz el informe anual sobre la situación mundial de los cultivos modificados genéticamente correspondientes al año 2012 y, según este, la superficie sembrada con OMG en cualquier parte del mundo totalizó 170,3 millones de hectáreas.
Esta cifra supone un incremento del 6% respecto a la situación del año 2011, al mismo tiempo que indica que se han cultivado plantas transgénicas a 28 países del mundo, de los cuales 20 todavía están en vías de desarrollo. Brasil fue, por cuarto año consecutivo, el país dónde más ha aumentado la superficie agrícola destinada a los OMG y se consolida en la segunda posición mundial -con el 21% de la siembra global-, sólo por detrás de Estados Unidos -el 41%-. La tercera posición es ocupada por Argentina -casi 24 millones de Ha sembradas con OMG-, siguiendo luego Canadá –11,6 millones de Ha- e India –10,8 millones de hectáreas transgénicas-.
La Unión Europea todavía ocupa un lugar discreto en la lista -poco más de 129.000 Ha- y los cultivos modificados genéticamente se distribuyen actualmente por los siguientes Estados miembros: España, Portugal, la República Checa, Eslovaquia y Rumanía. Según datos del Ministerio de Agricultura, en España el maíz transgénico ocupó más de 116.300 hectáreas y ya representa el 30% de la siembra total del cereal.
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