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La revista de la industria
Este artículo es parte de la edición de diciembre, 2012
ALIMENTACIÓN
CAROTENOIDES EN LA DIETA DE LAS MADRES PARA LA PROTECCIÓN ANTIOXIDANTE
DE LOS POLLITOS
JOSEP MASCARELL, SERGI CARNÉ y ANNA ZARAGOZA
INDUSTRIAL TÉCNICA PECUARIA (ITPSA)
El adecuado desarrollo del embrión del pollo y su viabilidad en las primeras horas tras la eclosión del huevo están a expensas de distintos factores tales como la temperatura y la humedad ambiental y el contenido en nutrientes depositados en la yema o vitelo. Siendo así, el estatus fisiológico del pollito al nacimiento está muy condicionado por la nutrición de la reproductora, lo que puede tener repercusiones en el tamaño del huevo, la incubabilidad, el peso del pollito, su vigor y su estatus inmunitario.
El uso de carotenoides como pigmentantes de la yema del huevo y la piel y patas del pollo está sobrada- mente demostrado y su uso es generalizado en el sector, dando así respuesta a la demanda de productos con una coloración
Entre los carotenoides, la luteína junto a su isómero zeaxantina son los que mayoritariamente forman parte de la dieta natural en avicultura, puesto que están presentes en numerosas materias primas como la alfalfa o el maíz. De hecho, estos dos carotenoides son mayori- tarios en la yema del huevo. Adicionalmente, en la industria avícola también se utilizan otros carotenoides de origen natural o sintético en función de la tonalidad e intensidad de pigmentación deseada.
Las funciones de los carotenoides en avicultura más allá de las propiedades pigmentantes han sido intensa- mente estudiadas a lo largo de las últimas décadas, destacando las siguientes:
–actividad antioxidante.
–precursores de la síntesis de vitamina A.
–estimuladores del sistema inmunitario.
El presente artículo trata los efectos de los carotenoides de la dieta en la eficacia productiva de las gallinas reproductoras, el desarrollo embrionario, y la viabilidad de los pollitos nacidos.
Estrés oxidativo en el embrión del pollo
La oxidación tisular es uno de los factores que más condicionan las actividades fisiológicas del organismo, y especialmente la eficacia reproductiva
Esta acumulación de metabolitos se conoce como estrés oxidativo y viene determinado por un desequili- brio entre los niveles de sustancias oxidantes y antioxidantes en los tejidos del animal. Este desequili- brio se produce frecuentemente en situaciones en las que existe una gran actividad metabólica del animal,
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como puede ser la producción de huevos, el crecimiento del animal o la aparición de procesos infecciosos o inflamatorios. La optimización de los niveles productivos de los animales en sistemas de producción intensivos también constituye un factor importante en la aparición de estrés oxidativo.
La ingesta de altos contenidos de peróxidos por parte del animal puede resultar en una disminución del creci- miento y una menor eficacia en la conversión del ali- mento. Además, la oxidación del pienso provoca la des- trucción de vitaminas liposolubles y una disminución de la biodisponibilidad de los nutrientes.
Centrando nuestro interés en las gallinas repro- ductoras y su eficiencia productiva, es necesario desta- car que el contenido de los huevos es muy rico en lípidos con altos niveles de ácidos grasos poliinsaturados. Es por esta razón que el desarrollo embrionario del pollito está estrechamente asociado a la acumulación en sus tejidos de estos ácidos grasos, que son transferidos a través del saco vitelino procedentes de vitelo por vía sanguínea
En contrapartida, y de forma natural, los tejidos embrionarios disponen de un sistema fisiológico integral de protección antioxidante durante los distintos estadios de desarrollo del embrión, y en particular durante la fase de eclosión del huevo, puesto que es cuando se somete
al pollito a un nivel de estrés oxidativo más acentuado
Carotenoides en la prevención del daño tisular por oxidación
La eficacia en la utilización de componentes antioxidantes para evitar la peroxidación del pienso está ampliamente reconocida. Sin embargo, debe asegurarse asimismoqueelanimalestéprotegidodelestrésoxidativo y de su efecto nocivo a nivel tisular. También en este caso la inclusión de componentes antioxidantes en la dieta permite actuar de forma preventiva. Además, aún sin presentarse procesos patológicos derivados de la oxida- ción tisular, la utilización de componentes con propieda- des antioxidantes en la dieta puede ofrecer una mejora de los parámetros productivos del animal.
Los carotenoides son antioxidantes naturales solu- bles en lípidos cuya deposición en el huevo y su actividad antioxidante sobre los embriones para la protección de sus tejidos de los radicales libres ha sido evaluada en diferentes estudios. Su contribución antioxidante se debe a que son captadores eficaces de oxígeno reactivo y de radicales libres, pero además se ha indicado que poseen la capacidad de modular los niveles del animal de otros antioxidantes con los que actúa sinérgicamente potenciando la actividad antioxidante
Fig. 1. Niveles de vitamina A y E en huevo y embrión de pollo procedentes de madres con dieta enriquecida o no con una mezcla de carotenoides
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| tejidos del animal. Cabe destacar a | ||||
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| este respecto, que la vitamina E es | ||||
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| uno de los antioxidantes más im- | ||||
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| portantes en el control del estrés | ||||
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| oxidativo de los tejidos del animal. | ||||
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| De forma | natural, | los | ||
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| carotenoides mayoritarios en la | ||||
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| yema del huevo son la luteína | ||||
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| (>80%) seguida de la zeaxantina. | ||||
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| Consecuentemente, | los niveles | |||
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| mayoritarios de carotenoides mo- | ||||
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| vilizados desde la | ||||
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| hacia el embrión son precisamen- | ||||
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| te la luteína y la zeaxantina. |
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| Comparando | los | niveles | de | |||||||
Fig. 2. Niveles de carotenoides en plasma e hígado del embrión en la última fase de desarrollo | |||||||||||
hasta la eclosión en función de la dieta de la madre con o sin luteína (Surai y Speake, 1998). | deposición de una | mezcla | de | ||||||||
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| carotenoides de la dieta de la re- | ||||
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| productora en tejidos del embrión, | ||||
Así, se ha demostrado que los niveles de deposición de las |
| se puede observar que los niveles son marcadamente | |||||||||
vitaminas A y E en el hígado de los embriones de pollo |
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| superiores en los tejidos de huevos incubables proceden- | |||||||
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aumenta significativamente en aquellos que proceden |
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| tes de reproductoras suplementadas | |||||||
de madres alimentadas con dietas ricas en carotenoides |
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| incremento de carotenoides tisulares puede generali- | |||||||
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| zarse a gran parte de los órganos del embrión en forma- | ||||||||
diferencias entre madres con o sin carotenoides en la |
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| ción, especialmente entre los que contienen elevados | |||||||
dieta. Esto queda justificado en primer lugar porque la |
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| contenidos en grasa, aún cuando se ha sugerido una | |||||||
utilización de |
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| destacable especificidad de deposición en función del | |||||||
vidad provitamina A favorecen un aumento de la absor- |
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| tipo de carotenoide | |||||||
ción y deposición de esta vitamina en el huevo |
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| que invariablemente los niveles más elevados se obser- | |||||||
Speake, |
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| van en el hígado, que por su estructura tiene una gran | |||||||
el desarrollo del embrión ya que afecta de forma clave a |
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| capacidad de almacenamiento de carotenoides en forma | |||||||
la estructura cardiovascular a partir de la cual el embrión |
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| de acúmulos en el citoplasma de los hepatocitos. |
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obtiene los nutrientes almacenados en la |
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| También se ha indicado que el pollito tiene una mayor | |||||||
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Por otro lado, los mayores niveles de vitamina E en el |
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| capacidad de absorber y depositar en sus tejidos los | |||||||
hígado de los pollos de madres suplementadas con |
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| carotenoides de la dieta cuando el embrión del que | |||||||
carotenoides pueden justificarse precisamente por la |
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| procede, y por tanto la dieta de la madre, contienen | |||||||
actividad antioxidante de estos carotenoides, que de |
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| niveles elevados de carotenoides. Asimismo, los niveles | |||||||
esta forma impiden que la vitamina E se oxide y que |
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| de carotenoides iniciales en polluelos de madres suple- | |||||||
pueda actuar adecuadamente en la protección de los |
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| mentadas son marcadamente superiores a los de pollitos | |||||||
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| que deban adquirirlos a partir de la dieta, | |||||
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Tabla 1. Niveles de enzimas antioxidantes en el | hígado | del | por lo que los primeros días de vida depen- | ||||||||
den en gran medida de los nutrientes apor- | |||||||||||
pollito recién nacido procedente de madres | con y | sin | |||||||||
tados en el huevo | |||||||||||
carotenoides en la dieta (luteína + zeaxantina) (*) |
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| Dieta madre (+) | Dieta madre |
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Glutation peroxidada, U/mg | 672,0ª | 538,6ª | |
Capacidad antioxidante total, U/mg | 2,39ª | 1,37ª | |
Glutation oxidasa, U/mg | 15,09 | 10,68 | |
Malonaldehido, nmol/mg | 2,60ª | 3,47b | |
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(*) Gao y col., 2012)
a,bLetras diferentes en la misma fila indican diferencias significativas (P<0,05)
En cuanto a los resultados de protec- ción oxidativa en los tejidos, todos los carotenoides en general han demostrado tener una capacidad destacada, si bien distintos estudios han apuntado que ésta puede variar entre el tipo de tejido del animal y entre especies de aves. Gao y col.
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Tabla 2. Susceptibilidad a la oxidación tisular de distintos tejidos en el huevo incubable (*)
| Tratamientos | TBARS, ng/h/mg lípidos | |
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| Control | Carotenoides |
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| Sin hierro (Fe2+) añadido |
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| 3,5ª | 2,5b | |
| – Saco vitelino | 3,5ª | 2,7b |
| – Hígado | 10,6ª | 9,3b |
| Con hierro (Fe2+) añadido |
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| – Yema huevo | 32,7ª | 25,5b |
| – Saco vitelino | 8,4ª | 6,6b |
| – Hígado | 2,60ª | 3,47b |
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(*)Surai y Speake, 1998
a,b Letras diferentes en la misma fila indican diferencias significativas (P<0,01)
Tabla 3. Efecto de la inclusión de un complejo de carotenoides y vitaminas en la producción de pollitos viables.
Propiedades inmunológicas
Si bien no es un aspecto que hayamos tratado en detalle en el presente artículo, cabe destacar que existe una amplísima bibliografía científica que confirma la efi- cacia de los carotenoides en general y de laluteínaenparticularparalaestimulación de los mecanismos de defensa del sistema inmunológico
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